Por que Paris está renovando seus ícones culturais

Com a reabertura do Grand Palais e o fechamento de outros locais para amplas reformas, a capital francesa revela o que é preciso para preservar seus tesouros — e seu status.

Em uma tarde ensolarada de verão, os visitantes do museu espiaram através de três janelas panorâmicas do Grand Palais , o mais belo salão de exposições de Paris por mais de um século, palco regular de desfiles da Chanel e instalações artísticas inovadoras . Eles vislumbraram a nave de vidro e aço da estrutura Beaux Arts, suas vigas rebitadas verdes reseda, recentemente renovadas, e sua grande escadaria restaurada com detalhes originais em bronze. É uma das várias perspectivas anteriormente obscurecidas que os visitantes agora podem descobrir, juntamente com vastas galerias nunca vistas desde 1937. O salão de exposições reabriu integralmente em junho, após uma meticulosa reforma de quatro anos liderada pela Chatillon Architectes, que custou quase € 500 milhões (US$ 545 milhões).

O complexo de 125 anos foi revitalizado com 50% a mais de espaço expositivo modular aberto ao público, além de um café no mezanino e uma nova brasserie monumental com pé-direito de 18 metros, projetada pelo arquiteto de interiores francês Joseph Dirand. É uma transformação notável do Grand Palais após a reabertura temporária para sediar as competições olímpicas de esgrima e taekwondo em 2024. "O verdadeiro luxo é o espaço", diz François Chatillon, o arquiteto cujo escritório liderou a restauração. "A tendência natural da sociedade é se fechar, mas precisamos respirar; precisamos de espaços que respirem."

Concebido em apenas três anos para a Feira Mundial de 1900, o Grand Palais, com sua cúpula de vidro, pretendia incorporar o poder arquitetônico e cultural da França . Esse legado perdura, em parte como prova de que Paris projeta seu soft power não apenas por meio da moda e da arte, mas também pelos edifícios que as exibem.

A nave Beaux Arts do Grand Palais foi restaurada, incluindo suas vigas verdes rebitadas.

É claro que nenhum triunfo é permanente. Com o retorno do Grand Palais, outros ícones culturais se escondem atrás de andaimes. Tudo isso faz parte de um ciclo perpétuo em Paris, necessário para que a cidade mantenha sua excelência cultural para um público global cada vez maior, que o Observatório de Turismo de Paris prevê que chegará a 37,4 milhões de visitantes até o final do ano. E tudo isso está remodelando a paisagem cultural.

O fechamento de cinco anos do Centre Pompidou , o terceiro museu mais visitado da cidade e lar central da arte moderna e contemporânea, está entre as principais mudanças neste outono. Com menos de 50 anos, o edifício projetado por Renzo Piano e Richard Rogers fechou suas portas para uma reforma estimada em € 358 milhões (US$ 383 milhões) — com € 50 milhões vindos da Arábia Saudita para uma parceria cultural — que removerá o amianto de todos os lugares, do teto à fachada, alinhará a segurança contra incêndio e a acessibilidade aos códigos modernos e repensará seus sistemas mecânicos e suas galerias para uma nova geração de visitantes. Embora a maior parte de sua programação seja exibida no Grand Palais, entretanto, os visitantes perdem a chance de experimentar o layout distinto do museu, com seus canos, dutos e escadas rolantes coloridos expostos, uma área de recreação interativa para crianças e algumas das vistas mais impressionantes do horizonte da cidade.

Enquanto isso, as melhorias técnicas e estruturais na Ópera Garnier — principal casa da ópera e do balé de Paris — durarão até 2029, interrompendo as apresentações no palco por pelo menos dois desses anos. A irmã mais nova, a Ópera da Bastilha, fechará para sua própria restauração entre 2030 e 2032 — projetos que custarão € 450 milhões (mais de US$ 525 milhões), um quarto dos quais serão financiados pelo estado. Do outro lado do Sena, o Museu de Orsay e suas famosas obras-primas impressionistas estão se preparando para uma reforma contínua até 2027 que reconfigurará sua entrada, criará uma nova galeria para fotografia contemporânea e montará um terraço no quinto andar, sem nunca fechar totalmente suas portas. Em outubro, a Fondation Cartier , um centro multidisciplinar de arte contemporânea, finalmente retorna, desta vez com uma nova casa projetada por Jean Nouvel na Place du Palais Royal, antes ocupada pelo Louvre des Antiquaires.

A correria diária para ver a Mona Lisa de Leonardo da Vinci no Louvre.

Em nenhum lugar a pressão da idade e o impacto causado pelo visitante são mais palpáveis ​​do que no Louvre. Com quase nove milhões de pessoas lotando seus salões a cada ano e 25.000 visitantes diários apenas para a Mona Lisa , a residência real transformada em museu luta para suportar a pressão para a qual nunca foi construída. O ponto de ruptura ocorreu neste verão, quando os funcionários iniciaram uma greve improvisada, alegando condições de trabalho insustentáveis. Como alertou o diretor do Louvre, Laurence des Cars, em um memorando à ministra da Cultura, Rachida Dati, no início de 2025, há vazamentos nos telhados, "variações preocupantes de temperatura que colocam em risco a conservação das obras de arte" e opções de alimentação e banheiros inadequados.

A questão da superlotação e seu impacto na experiência do visitante tem sido intensamente debatida entre os profissionais de museus há décadas. "Todos reconhecem isso, mas os museus precisam da receita", diz Susan Taylor Leduc, historiadora de arte e guia certificada que administra a Picturesque Voyages Travel . Limitar o número de visitantes também vai contra o propósito de um museu de oferecer programação artística ao maior número de pessoas. Naturalmente, diz Taylor Leduc, há tensão entre garantir o crescimento econômico e preservar o patrimônio cultural. "É aqui que os guias certificados têm um papel a desempenhar, como mediadores culturais", acrescenta. "Eles são uma das melhores maneiras de garantir experiências de qualidade para os visitantes", especialmente porque os museus tentam permanecer no topo da escada cultural enquanto navegam pelos desafios do turismo equilibrado.

Quando o desgaste se manifesta, especialmente no museu mais visitado do mundo, há a responsabilidade de agir. "É uma questão de identidade nacional", insiste François Chatillon, cujo escritório abordará o projeto de modernização do Louvre até 2031 e aliviará parte do congestionamento com novos espaços expositivos. "O Louvre não atende mais às expectativas", acrescenta, observando que o impacto do turismo é parte do que impulsiona a constante, mas cuidadosamente coreografada, remodelação cultural — e a necessidade de reforçar o soft power do país. "Sejamos realistas, a França não tem muito mais a vender, além de cultura e moda. Então, precisamos ser excepcionais."

Por trás dessas grandes melhorias, renovações e discussões sobre política cultural, há uma aposta que vale bilhões de euros: a de que Paris pode reinventar sua infraestrutura cultural sem perder as qualidades intangíveis que a tornaram lendária em primeiro lugar.

Na prática, isso se traduz em alas mais silenciosas, entradas redirecionadas e serviços reduzidos. No entanto, a rotatória dos marcos culturais de Paris nunca é realmente uma perda. Os viajantes podem ver obras de sucesso migradas para locais dramaticamente mais espaçosos ou redirecionar sua atenção para instituições que, de outra forma, teriam ignorado: o Musée d'Art Moderne , o Palais de Tokyo , coleções mais intimistas no Musée Rodin ou fundações privadas como a Coleção Pinault na Bourse de Commerce , apenas alguns dos mais de 130 museus nos limites da cidade de Paris.

Aberturas e fechamentos de museus de Paris em 2025

Grand Palais: reaberto em junho de 2025
Centro Pompidou: Fechado no final de setembro de 2025, com obras em exposição no Grand Palais
Ópera Garnier: aberta durante as reformas em andamento da fachada; fechamento do palco entre o verão de 2027 e 2029
Ópera da Bastilha: fechamento do palco por duas temporadas entre 2030 e 2032.
Fundação Cartier: Aberta em 25 de outubro de 2025.

Reportagem original: Why Paris Is Giving Its Cultural Icons a Makeover